Транс

Стивен Кларк — 4 августа 2023 г., 00:00 UTC

Voyager Space, одна из нескольких американских компаний, разрабатывающих концепции новых коммерческих космических станций, создала совместное предприятие с Airbus для совместной разработки исследовательского аванпоста на околоземной орбите под названием Starlab.

Компании объявили о создании совместного предприятия в среду, заявив, что планируют создать преемника Международной космической станции. «Совместное предприятие под руководством США объединит лидеров мирового класса в космической сфере, одновременно объединяя американские и европейские интересы в освоении космоса», — говорится в совместном заявлении обеих компаний.

«Вояджер» уже несколько лет руководит разработкой частной космической станции под названием Starlab. Концепция станции Starlab была одной из трех, выбранных НАСА для финансирования в 2021 году, наряду с проектами отдельных отраслевых групп во главе с Blue Origin и Northrop Grumman. Предложение «Вояджера» получило крупнейшую финансовую награду НАСА — 160 миллионов долларов — на проектирование и инженерные работы для станции Starlab в рамках соглашения о совместном финансировании государственно-частного партнерства.

Европейский аэрокосмический гигант Airbus теперь играет более важную роль в программе Starlab. После объявления в январе о том, что Airbus присоединяется к команде Voyager Starlab, совместное предприятие, представленное на этой неделе, закрепляет за Airbus статус совладельца космической станции. «Имея опыт инноваций и технологических инноваций, Airbus гордится партнерством с компаниями, которые стремятся изменить историю», — сказал Жан-Марк Наср, руководитель отдела космических систем Airbus, в пресс-релизе.

Voyager — холдинговая компания из Колорадо, портфолио которой включает в себя Nanoracks, которые помогают облегчить доступ к Международной космической станции для научных экспериментов и полезной нагрузки для демонстрации технологий. Nanoracks также владеет коммерческим модулем шлюзовой камеры под давлением на МКС, позволяющим полезной нагрузке проходить между внутренней кабиной лаборатории и внешней средой космоса.

НАСА хочет иметь по крайней мере одну коммерческую космическую станцию ​​к моменту выхода Международной космической станции на пенсию в 2030 году, гарантируя, что американские астронавты и исследователи смогут продолжать непрерывно работать на низкой околоземной орбите. Эта стратегия, по словам НАСА, позволит правительственным ресурсам сосредоточиться на исследовании дальнего космоса, например, на лунной программе «Артемида» и возможных миссиях человека на Марс.

Помимо соглашений с Voyager, Blue Origin и Northrop Grumman, НАСА также имеет партнерские отношения с Axiom Space, которая строит частный модуль, который будет прикреплен к Международной космической станции в ближайшие несколько лет. Axiom предполагает, что этот модуль в конечном итоге станет центральным элементом собственной независимой космической станции на орбите.