Все больше городов обращаются к «теневым пустыням», поскольку сильная жара вызывает проблемы со здоровьем

Автор: Norhasnima Dimacaling, 28 августа 2023 г.

Эта статья Лорен Пис и Джека Пратора, Tampa Bay Times, впервые появилась в журнале KFF Health News, переизданном с разрешения.

ТАМПА, Флорида. Если бы не движение машин на Саут-МакДилл-авеню, Джавонн Мэнсфилд клянется, вы могли бы услышать шипение сковороды.

Солнце палит с такой силой, что даже закаленные жители Флориды не могут не обратить на это внимания.

В каске Мэнсфилд втыкает лопату в землю. Тепло исходит от дороги, бетонных парковок. Сейчас около 10:30 утра, и его бригада начинает 10-часовую смену по ремонту светофоров в Западной Тампе. Облачность минимальна — тонкая и негустая. Нет ни зелени, ни деревьев, которые могли бы защитить их, нет убежища от палящего солнца.

«Я чувствую это, — говорит Мэнсфилд, — как будто готовлю».

В миле к югу, недалеко от гольф-клуба Palma Ceia и загородного клуба в Южной Тампе, Кики Мерсье выгуливает помесь пуделей вдоль ряда величественных домов. Тот же город, тот же июльский день, но здесь жара ощущается по-другому.

Мягкие газоны, усеянные детскими игрушками, помогают поглощать солнечные лучи. Но самое большое значение для Мерсье, который зарабатывает на жизнь выгулом собак, имеют десятки живых дубов с раскидистыми ветвями.

Здесь чувствуется возможность находиться на улице, защищенной естественными тенистыми туннелями.

По мере потепления климата здоровье и качество жизни человека частично зависят от квартала, в котором он живет или работает. Зеленое пространство и тень могут быть разницей между ребенком, играющим на улице, и застрявшим внутри в жаркие летние дни, разницей между пожилым человеком, потерявшим сознание в ожидании автобуса, и безопасной посадкой в ​​автобус, разницей между строителем, получившим тепловой удар на работе, и едут домой к своей семье.

Районы с большим количеством деревьев и зеленых насаждений остаются прохладнее, а в районах, покрытых слоями асфальта, душнее. По данным городского отчета, в районах с низкими доходами, как правило, больше всего жары, и в них меньше всего деревьев.

То же самое верно и в городах по всей стране, где бедные районы и районы проживания меньшинств непропорционально сильно страдают от последствий повышения температуры. Исследования показывают, что температура в одном городе, от Портленда, штат Орегон, до Балтимора, может варьироваться до 20 градусов. Жителю зеленого пригорода жаркий летний день может показаться некомфортным. Но для их друга, находящегося в нескольких кварталах отсюда, это более чем неудобно — это опасно.

Прошлый месяц был самым жарким в Тампа-Бэй за всю историю. В то время как американцы готовятся к увеличению числа жарких дней и экстремальных погодных явлений, связанных с изменением климата, медицинские работники подчеркивают, что усиление жары усугубит неравенство в отношении здоровья.

«Жара влияет на качество жизни», — сказала Шерил Холдер, соучредитель и временный директор организации «Клинисты Флориды за климат», коалиции медицинских работников, выступающей за поиск решений проблемы изменения климата. «Страдают бедные и уязвимые пациенты».

Теперь такие города, как Тампа, пытаются повысить устойчивость своей инфраструктуры к теплу, в том числе за счет увеличения кроны деревьев, в то время как эксперты предупреждают, что угроза общественному здоровью становится все более серьезной с каждым годом.

Неумолимая жара

Когда человеческое тело нагревается, пот собирается и испаряется с кожи, передавая тепло в воздух.

Но во Флориде влажность висит как одеяло, затрудняя работу системы охлаждения тела.

«Пот просто не испаряется, поэтому вы теряете тепло не так эффективно», — сказал Патрик Муларони, врач спортивной медицины Детской больницы Джонса Хопкинса в Санкт-Петербурге.

В эти суровые летние месяцы такие врачи, как Муларони, воочию увидели, какие последствия может принести жара.

Мышечные судороги и головные боли. Усталость. Тепловой удар – который может быть смертельным.

Дневная температура является одним из показателей воздействия жары, но такие факторы, как влажность, скорость ветра и угол наклона солнца, также влияют на вред для организма.

Индекс тепла, часто называемый температурой «по ощущениям», учитывает температуру плюс дополнительную влажность. Например, хотя термометр может показывать 91 градус, индекс тепла означает, что он может ощущаться как 110 градусов. Национальная метеорологическая служба определяет любой показатель жары выше 105 градусов как опасный.